Afluencia más que destacada en la primera de las
charlas organizadas por la asociación Maternidad y Crianza de Benicarló el
pasado sábado 27 de abril en el MUCBE. La conferencia, a cargo de la pediatra
Lupe Palau, sirvió para despejar dudas sobre la alimentación del bebé en el
primer año de vida, una etapa clave para conseguir un crecimiento y desarrollo
adecuados.
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| La pediatra Lupe Palau explicó los pasos para alimentar a los niños de forma saludable |
Lupe Palau explicó
en su intervención que el primer año es el periodo de crecimiento y desarrollo
más rápido en la vida del niño, pero también es el momento en el que “es más
inmaduro y vulnerable”. Por ello, es especialmente importante “asegurarle una
alimentación suficiente y adecuada, con el triple objetivo de satisfacer sus
necesidades nutritivas, mantener el estado de salud y prevenir estados de deficiencia
y enfermedades crónicas, además de empezar a crear unos buenos hábitos
alimentarios”.
La pediatra
incidió en que hasta los 6 meses la leche materna es el alimento más adecuado
y plenamente suficiente para nutrir al bebé.
Además, el bebé que es amamantado según su demanda no necesita tomar ningún
otro líquido ni agua (salvo en caso de fiebre alta o diarrea intensa), ni zumos,
ni infusiones, ni tan siquiera en épocas de calor. La leche materna
aporta cantidades equilibradas de agua y solutos en cualquier condición
climática. En el caso de que no se disponga de leche materna extraída, es
preferible adelantar la alimentación complementaria a los 4 meses que dar
fórmula artificial, procurando aumentar las tomas de pecho cuando la mamá y el
bebé estén juntos.
La introducción
de los alimentos fue otro de los aspectos que se tocaron a lo largo de la
charla. En este sentido, las primeras comidas con alimentos distintos a la
leche materna o artificial deben considerarse como la introducción a un nuevo
modo de comer y no como un sustituto de la leche, ya que “la mayoría de
alimentos complementarios son de una calidad nutricional inferior a la leche
materna. Se introducen para complementar la lactancia materna, no para desplazarla”.
Ya con 6 meses
cumplidos se le ofrecerán diariamente y en pequeñas cantidades alimentos ricos
en hierro (carne, legumbres… y más adelante pescado y huevo).
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| Afluencia de público en la conferencia |
Los últimos
estudios recomiendan introducir el gluten en pequeñas cantidades alrededor de
los 6 meses (nunca antes de los 4, ni tampoco más allá de los 7 meses) y a ser
posible, mientras el bebé sigue tomando pecho. La introducción gradual del
gluten mientras el niño aún sigue tomando pecho, parece que puede prevenir la
aparición de la celiaquía, la alergia al gluten y la diabetes infantil. En cambio, el riesgo de
enfermedad celiaca aumenta en los niños que no están tomando lactancia materna
en el periodo de introducción del gluten, especialmente si se introduce de
forma temprana o en grandes cantidades.
A partir del año, el niño que toma
pecho puede (si lo desea) tomar yogures,
derivados lácteos y leche de vaca entera. Al bebé que deja de mamar antes del
año se le dará fórmula adaptada hasta que el pediatra nos lo indique.
La introducción
de nuevos alimentos será más sencilla si se ofrecen de forma calmada y
positiva, se reconocen y respetan las señales de hambre y saciedad del bebé,
ofreciéndole alimentos cuando manifiesta interés, y sin insistir si sus gestos
son de rechazo o saciedad, y si se admite que el rechazo a alimentos nuevos es
normal, aunque suele ser temporal.
Alimentación a partir del primer año
La doctora Añó
explicó que a partir del año de edad, la dieta del niño o niña se va ampliando
de forma progresiva, de manera que durante el segundo año se vaya igualando a
la del resto de su familia.
En lugar de dar
la comida triturada se pueden utilizar alimentos blandos, que el niño o niña
pueda coger con los dedos, como guisantes, garbanzos, queso fresco, trocitos de
carne, plátano maduro, etc. O bien otros aplastados con el tenedor. Así pues, conviene
dejarle explorar la comida con las manos y la boca, y también que usen solos la
cuchara y el tenedor, aunque lo haga torpemente.
La dieta será lo
mas variada posible, al igual que la del resto de la familia. Se suele
recomendar hacer tres comidas principales junto con varios tentempiés.
A esta edad la
cantidad de leche necesaria es de 300-500 ml al día (o su equivalente en
derivados). El niño o niña que es alimentado con lactancia materna, no necesita
tomar ningún otro tipo de leche, pero no hay ningún inconveniente en que tome
leche o sus derivados si lo desea.
A partir de los
18-24 meses disminuye notablemente la necesidad de energía para el crecimiento
y dejan de tener mucho apetito. Las porciones deben ser adecuadas a la edad del
niño o de la niña.
Es aconsejable
desconectar la televisión durante las horas de comer y aprovechar para charlar
con el niño o niña y con el resto de la familia. La TV atrapa la atención de niños
y niñas y dificulta que aprendan a comer por sí solos. Por otra parte, cuando
se come con la vista puesta en la
TV, se suele comer más cantidad de la necesaria.
El apetito de
los niños y niñas varía no sólo con el ritmo de crecimiento y la actividad
física, sino también con factores como cansancio, frustración, enfermedades
menores, miedo y contexto social. Así pues, se ha observado
y demostrado que los niños y niñas pequeños consumen cantidades adecuadas de
nutrientes y energía si se asegura su acceso a una amplia variedad de alimentos
de todos los grupos, evitando aquellos excesivamente dulces, salados o
condimentados.
